涂料工业在新世纪以来，适应我国全面建设小康社会的需要，坚持走新型工业化道路，生产力水平、运行质量效益大幅提高，产业结构明显改善，科技进步加快，人才队伍壮大，创新能力增强，品牌建设取得初步成效。国内外市场协调发展，企业组织、产业集群、区域布局等结构有较大改善。涂料工业在国际产业结构中的规模进一步扩大，核心竞争力进一步增强。

       中国涂料工业涂料总产量从2003年的241.51万吨增加到2012年的1271.87万吨，增长率为500%多;涂料总产值从2003年的428.05亿元增加到2012年的2934.6亿元，增长率为700%;涂料利润总额从2003年的34.89亿元增加到2012年的214亿元，增长了600%多。涂料工业为中国惠及十几亿人口更高水平的小康社会不仅创造了日益丰富和更加美好的家居生活，还创造了近40万个就业岗位。

       涂料工业作为国民经济的配套性产业，在全面建设小康社会的事业中，也发挥着重要的民生作用和在国际合作与竞争中的优势作用，涂料工业在规模、结构、科技与品牌、质量效益、开拓国内外市场等方面取得了巨大的发展和进步。全面建设小康社会，以“十二五”为关键阶段的新时期已经开始，对涂料工业由大变强不仅提出了更高要求，也提供了重要机遇。

       当前，我国涂料工业依然总量结构性过剩，总体上还处于粗放式发展阶段。数量增长很快，但是在质的提升上与之不相称，投入产出失衡，行业存在结构性矛盾。一方面产能过剩，首先是落后产能过剩，大量涂料需要淘汰，但新兴产业和塑料等所用优质涂料供不应求，有的品种还处于空白。“十二五”期间重点要在促进发展方式转变上下功夫，真正把保持产业平稳较快发展和加快产业发展方式转变有机统一起来，在发展中促转变，在转变中谋发展。要大力开展涂料结构调整，促进传统涂料向绿色涂料工业的转变，这是推动产业结构升级和转变发展方式的重要引擎。要大力进行产业转型，加大自主创新力度，不断开发出适应新兴产业需求的新涂料产品。

       从经济发展实践看，发展中国家按照劳动力、土地等要素禀赋的比较优势来布局整个产业，在生产力水平低下的初期，固然可在一定程度上获取相应的比较利益，实现资本的积累和经济增长的维持。但从长期来看，劳动力、土地、资源等要素成本的上升和稀缺性将使得低成本比较优势的基础逐步丧失，投入边际报酬不断下降，日益呈现出依赖外生比较优势为基础的增长方式的不可持续性。

      此外，由于发达国家控制技术密集型产业并居于产业价值链的中心环节，具有不可替代性或替代弹性小的特点，自然会千方百计运用各种方式保持自身的竞争优势，防止技术外流，从而导致发展中国家的产业升级受阻。发展中国家如果放任劳动密集型产业的过度发展，只会导致产业发展的进一步失衡和贸易条件的不断恶化。因此，我国涂料工业要适应自身转变发展方式的新要求。涂料工业要满足中国工业化中后期的巨大经济社会需求，必须紧紧抓住自身转变发展方式主线和结构调整主攻方向。根本出路是在传统比较优势消失之前，加快培育以科技自主创新和人力资源提升为基础的新竞争优势。